Не только мир волшебников, но и магов ощущает на себе возрастающую силу Волан-де-Морта, а Хогвартс уже никак нельзя назвать надежным убежищем. Гарри подозревает, что в самом замке есть некая опасность, но Дамблдор сосредоточен на том, чтобы подготовить его к последней схватке, которая уже не за горами. Вместе они пытаются разгадать секрет вечной жизни Волан-де-Морта, а для этого Дамблдор приглашает своего старинного друга и коллегу — профессора Горация Слизнорта на должность преподавателя по зельеварению. Тем временем учеников атакуют разные враги. Гарри начинает понимать, что становится все более неравнодушным к Джинни. Гермиона пылает жгучей ревностью, но старается не показывать своих чувств. Любовь летает в воздухе, но впереди ждет нечто страшное, и Хогвартс уже никогда, возможно, не будет прежним.
В основу сюжета положена история 14-летней девочки по имени Сюзи Сэлмон, которая была изнасилована и убита маньяком, а после своей смерти наблюдает за судьбами близких из своего личного рая.
История о том, как двое не самых молодых людей, волею судьбы оказались вожатыми в пионерском лагере в компании в меру энергичного руководства и не в меру энергичных детей. Все бы ничего, да только попали они туда прямо с арестантской шконки. Сначала Кольцов, будучи весьма уважаемым профессиональным сотрудником МВД, имеющий за плечами две поездки в Чечню, вдруг по неосторожности совершает убийство своего коллеги. Стараниями родственников покойного попадает на "черную" зону, где ему не рад никто от руководящей элиты до зэков. Там он знакомится с Сумароковым. При содействии сотрудника колонии Гагарина мужчины бегут из тюрьмы и устраиваются вожатыми в пионерлагерь.
Когда-то в Лондоне жил молодой и наивный брадобрей Бенджамин Баркер. Он был женат на прелестной женщине по имени Люси, которая родила ему такую же прелестную дочку. На его беду, прелесть его жены также оценил сластолюбивый судья Терпин - и отправил Бенджамина Баркера на пожизенную каторгу, чтобы без помех овладеть его женой. Женщина, не выдержав позора, отравилась мышьяком, а маленькую дочь Баркера, Джоанну, судья забрал к себе и удочерил - возможно, чтобы успокоить свою совесть. Пятнадцать лет спустя Баркер бежал с каторги, под именем Суини Тодда добрался до Лондона - и не нашел у себя дома ни жены, ни дочери. Миссис Ловвет, хозяйка маленькой пекарни этажом ниже, вначале не узнавшая его, рассказала ему его собственную историю. Тодд был уничтожен и поклялся страшно отомстить своим обидчикам - судье Терпину и приставу Бэмфорду, который помогал судье в его недостойных делах. По совету миссис Ловвет, не скрывающей своей привязанности к беглецу, он вернулся к своему прежнему ремеслу - снова стал брадобреем в надежде когда-нибудь заполучить к себе в заведение судью и прикончить его.
